NEED FOR SPEED THE RUN (PS3)

Mathieu Le Berre

Vieille de maintenant 16 ans, la saga Need For Speed a connu des hauts et des bas au fur et à mesure de ses nombreux épisodes. Et depuis 2010, avec Hot Pursuit, la série s’est relevée d’une petite traversée du désert en renforçant ses qualités et en s’axant plus que jamais sur le genre de la course arcade. Grand bien lui fasse. Après les courses-poursuites avec la police, voici venu “The Run”, une course impitoyable traversant l’amérique de San Francisco à New York, comprenant 210 participants, et où il nous faut finir impérativement premier. Et si on aime les courses d’arcade, on va être servi.

NFS THE RUN ne cherche rien d’autre que le grand spectacle, l’immersion et l’action, nous prenant par la main pour ne plus nous lâcher pendant les 6-7 intenses heures qui nous séparent de la fin du jeu. L’idée centrale du concept de cet épisode, qui en rebutera autant qu’elle en séduira, est de le scripter à mort. Comme toujours dans Need For Speed, il ne s’agit pas de courses fermées en cercle mais de lignes droites. Le danger d’un tel parti étant d’aboutir à un jeu très linéaire, les enjeux et la précision ne pouvant pas être autant au centre du gameplay que dans un Gran Turismo (pour prendre un exemple totalement opposé). C’est là que le scriptage intervient : les missions s’enchaînent à toute berzingue, variant les plaisirs et jouant énormément des éléments perturbateurs que l’on peut trouver pendant une course. Le summum étant atteint au cours du circuit dans les montagnes enneigées, alors que des canons en contrebas tirent à boulet rouge au dessus de nous pour provoquer des avalanches. Accompagné d’une musique de Brian Tyler (Modern Warfare 3) très inspirée dans ses instruments et son intensité par les compositions de John Powell pour la trilogie Jason Bourne, NFS The Run s’assure que l’on reste scotché au fond de son siège, la tension à son comble, tout du long.

Techniquement le moteur de jeu est celui de Battlefield 3 mais utilisé d’une façon complètement différente. Les circuits se doivent en effet d’être longs et on sent que cela ne pouvait se faire qu’au détriment de la finesse graphique des décors. Mais attention : artistiquement c’est de l’excellent travail. Le soin apporté notamment à la photographie, aux couleurs, aux focales ou aux effets de lumière est à ce titre impressionnant, et l’on comprend que les équipes d’Electronic Arts n’aient eu aucun mal à convaincre un Michael Bay pour fabriquer sa propre bande-annonce du jeu. Concrètement, les paysages ont une sacrée saveur visuelle permettant d’oublier la linéarité du jeu et des circuits (malgré les nombreux virages). Même les cinématiques en temps réel ont fait l’objet d’un soin visuel particulier, en terme de découpage notamment, et des petits détails comme les introductions grisantes de chaque course prouvent à quel point l’intensité du jeu n’a jamais été laissée au hasard.

Après toutes ces considérations, NFS THE RUN reste un jeu arcade... linéaire. Le soin porté par E.A. pour contrecarrer ce défaut potentiel est énorme, comme on l’a vu ci-dessus, mais passé les 6-7 heures de jeu et à la rigueur 2-3 circuits auxquels on prend plaisir à rejouer 2-3 fois (les montagnes enneigées par exemple), il n’a plus beaucoup d’intérêt. C’est en même temps le principe d’un jeu de course d’arcade : être basique mais jouissif. De ce côté là, mission remplie !

NEED FOR SPEED THE RUN (PS3)

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